Att vara förälder och samtidigt försöka navigera sig fram på arbetsmarknaden är inte alltid en lätt ekvation. Många föräldrar upplever en ständig dragkamp mellan ansvar i hemmet och kraven från arbetslivet. Det är inte bara en fråga om att få ihop dagishämtningar, matlagning och läxläsning med arbetsmöten och deadlines. Det handlar också om att bli tagen på allvar i rekryteringsprocesser, att våga söka nya jobb och att ha tid och energi nog att skriva ett konkurrenskraftigt CV när barnen somnat.
Många tänker nog att det största hindret för föräldrar är tiden. Och visst är tiden en bristvara. Men det är också en fråga om synlighet och förståelse från arbetsgivare. Att ha barn borde inte vara ett hinder i karriären, men i praktiken upplever många att det påverkar hur de uppfattas i jobbsammanhang. En person som skriver i sitt personliga brev att hen är förälder till två små barn kan omedvetet så ett frö av tvekan hos en rekryterare. Kommer den här personen kunna jobba övertid? Hur ofta kommer de behöva vabba? Är de tillräckligt flexibla? Frågor som aldrig ställs öppet men som kan finnas där i bakhuvudet.
För småbarnsföräldrar som söker nytt jobb finns det därför en balansgång mellan att vara öppen med sin livssituation och att samtidigt inte låta det bli ett hinder. En lösning kan vara att fokusera på hur föräldraskapet faktiskt kan ha stärkt ens kompetenser. Många blir mer organiserade, bättre på att hantera stress och mer effektiva när de blir föräldrar. Det gäller att hitta ett sätt att lyfta fram det i sitt CV eller personliga brev, utan att låta det handla för mycket om livet utanför jobbet.
Ett vanligt misstag är att lägga allt för stor vikt vid sin familjesituation i ansökningshandlingarna. Ett CV ska vara sakligt och fokusera på erfarenheter, kunskaper och resultat. Det personliga brevet är däremot en plats där man kan visa lite mer av sig själv. Men även här är det klokt att inte fastna i berättelser om vardagslivet med barn. Hellre då lyfta hur man under småbarnsåren har lärt sig prioritera, samarbeta och hantera oförutsedda situationer. Det är färdigheter som är högst relevanta även i arbetslivet.
Att faktiskt ha tid och ro att sätta sig ned och skriva ett CV eller söka jobb kan vara en utmaning i sig för många föräldrar. Kvällarna är ofta fyllda av aktiviteter, läggningar och hushållssysslor. När barnen väl har somnat är det inte alltid energin finns där. Många skjuter därför på det där med att söka jobb, trots att de längtar efter nya utmaningar eller ett arbete med bättre villkor.
En strategi kan vara att ta hjälp. Kanske finns det en vän eller partner som kan läsa igenom det man skrivit och ge feedback. Eller så kan man anlita en coach eller använda digitala verktyg som hjälper till med strukturen. Det viktiga är att komma ihåg att även små steg räknas. Att skriva en punkt till på sitt CV eller att lägga till en mening i det personliga brevet är också framsteg.
Det finns också psykologiska hinder som många föräldrar brottas med. En känsla av att ha tappat tempo i karriären, eller att man inte längre är lika konkurrenskraftig som tidigare. I vissa branscher går utvecklingen snabbt och det kan kännas som om man halkat efter. Den känslan är förståelig men inte nödvändigtvis sann. Föräldraskap kan ge andra kvaliteter som är minst lika viktiga. Livserfarenhet, empati, förmågan att hantera flera uppgifter samtidigt – allt detta är värdefullt.
Det gäller bara att våga stå för det och kommunicera det på rätt sätt. Ett CV som förmedlar både kompetens och självförtroende har större chans att fånga intresset hos en rekryterare. Därför kan det vara värt att lägga lite extra tid på att formulera sina prestationer tydligt. Skriv konkret om vad du uppnått i tidigare roller, vilka resultat du varit med och skapat och hur du bidragit till dina tidigare arbetsplatser. Det visar att du tar ditt yrkesliv på allvar, oavsett hur din livssituation ser ut.
En annan aspekt som föräldrar ofta tampas med är flexibilitet. Många arbetsgivare efterfrågar medarbetare som kan arbeta sent, resa eller jobba övertid. För en ensamstående förälder eller en familj utan tillgång till barnvakt kan det vara svårt att möta dessa krav. Här gäller det att vara ärlig men också lösningsorienterad. I det personliga brevet kan man förklara hur man löser vardagen, exempelvis med hjälp av flexibla tider, distansarbete eller stöd från sin omgivning.
Många moderna arbetsgivare har faktiskt blivit bättre på att förstå föräldrars situation. Det finns fler företag idag som erbjuder flexibla arbetstider, möjlighet till distansarbete och förståelse för att barn blir sjuka. Men fortfarande finns det skillnader mellan olika arbetsplatser, och som arbetssökande kan det vara svårt att veta hur förståelsen ser ut hos en ny arbetsgivare.
En lösning kan vara att ställa frågor i slutet av en intervju, exempelvis om hur företaget ser på balans mellan arbete och privatliv. Det behöver inte vara för att avslöja sin familjesituation utan snarare för att få en känsla för kulturen på arbetsplatsen. För den som har möjlighet kan det också vara klokt att nätverka med andra föräldrar i samma bransch. Där kan man få tips om vilka företag som är extra förstående och stöttande.
Det är också viktigt att tala om förväntningar på ett öppet och professionellt sätt. Om du vet att du behöver hämta barn på förskolan varje dag klockan 16 är det bättre att lyfta det tidigt, så att inga missförstånd uppstår. Många arbetsgivare uppskattar tydlighet och är mer förstående än man kanske tror.
Det kan också vara värt att reflektera över vad man själv vill och kan just nu. Ibland finns det en stark press på att hela tiden göra karriär, klättra, byta jobb eller prestera mer. Men föräldralivet är också en tid i livet då många har behov av stabilitet och trygghet. Det är inget fel i att vilja ha ett jobb som funkar i vardagen även om det kanske inte är det mest prestigefyllda. Det viktiga är att det fungerar för hela livspusslet.
Samtidigt ska man inte ge upp sina ambitioner bara för att man är förälder. Många har lyckats byta bana, utbilda sig eller starta eget under småbarnsåren. Det kräver planering, stöd från omgivningen och en hel del envishet men det är absolut möjligt. För den som längtar efter något nytt är det viktigt att våga tro på sina idéer och ta första steget.
Bli först med att kommentera